Утро первого января

Каждый встречный охотник, наперебой жалуется, что этот сезон ни к черту. Кроликов на серре больше нет. Стрелять не в кого. Какая-то страшная напасть, поражающая кроличью печень, в мгновение ока выкосила все ушастое поголовье. А, вот, и не все — говорю я — не там вы стреляете….

Ни вирусы, ни люди с ружьями, ни наш брехливый пес, ни щедро рассыпанный кайенский перец, ни нарезанный чеснок, ни, даже, туалетная вода (в сети каких только советов не дают). Ничего на этих двоих не действует. Что бы я не предпринимала накануне, неизменно, проснувшись, я попадаю в день сурка. Точнее, в утро кролика. Этим двоим без разницы, какие сегодня установлены погодой декорации. Предрассветный туман, отблески первых лучей восходящего солнца, тающая мгла, пелена дождя…. Через какую бы призму я не смотрела, неизменно, моим глазам является одна и та же жизнеутверждающая картина. Два маленьких жующих силуэта. Может, это кроличья семейка адамс или, что более вероятно, где-то тут, на нашей земле имеется кроличья нора. Не провалиться бы ненароком. И без того у меня складывается ощущение, что я живу в каком-то другом, перевернутом мире….

Утро первого января для кроликов не исключение. Сидят себе, объедают делянку с не так давно взошедшим картофелем. Я тихонько выхожу из дома, беру небольшой камень, не точно прицеливаюсь и бросаю - Вот, поставим на вас силки….

Впрочем, и для меня первое января — обычный день. Кидаюсь камнями, гуляю с Лаки, топлю печку, ставлю на нее чайник, думаю о том, что сегодня буду готовить на ужин, о том, что у нас запланировано, и, что, исходя из погодных условий, мы сможем сделать. Текущее состояние - немного солнца, чуть больше облаков, практически, безветрие и очень громкий океан, без дождя.

Пойдет. Я включаю в розетку подзарядное устройство. От пилы. Заряжается оно часа полтора, примерно. И хватает его на столько же. В зависимости от породы дерева, толщины ствола, коры и от того, сколько ему лет. Сосне, что мы спилили накануне Рождества, думаю, было лет пятнадцать-шестнадцать….

Хорошо. Теперь нужно позаботиться о завтраке. С новогоднего стола у нас ничего не осталось….

Я — не из тех, кто следует праздничным традициям. У меня нет набора праздничных продуктов или обязательных к исполнению новогодних или рождественских блюд. Пельмени, салаты, щедро сдобренные майонезом, бутерброды с икрой, колбасная нарезка и много всего другого осталось где-то в очень далеком прошлом. Настолько далеком, что и ностальгии давно уже нет. Я готовлю, исходя из того, что у меня есть. Вчера, 31 декабря у нас на ужин была отварная курица, пара домашних соусов и медовое печенье. Домашнее, разумеется. Вкусное, но бесформенное. Никак не доберусь до магазина, где все для выпечки. Да, и с украшательством у меня не очень обстоят дела. Но, об этом еще впереди. А пока пару-тройку предложений хочу посвятить курице, что накормила нас до отвала в последний вечер уходящего года.

Птицу нам привезла Тереза. Каждый год к Рождеству она получает продуктовую корзину от очень дальних родственников по линии бабушки, проживающих в районе Авейру. У них там большая кинта, где обитает какая-то особая порода кур и много всякой другой живности. Вот и нам перепало.

Курица была.… Слово вкусно в этом случае прозвучит до безобразия банально. Пальчики облизывали и мясо во рту таяло — более достоверно. Мы сообразили ее на троих — Лаки, Олег и я. Запили красным вином. Нет, наш пес — трезвенник. Мы предлагали.

Позже. После еды и возлияний мы пытались выйти в интернет. Безуспешно. Не по причине алкогольного опьянения, а из-за сумасшедшей туристической нагрузки на слабые местные сети. Что же, не особо и хотелось. Под грохот канонады и собачье недовольное бурчание мы отправились спать.

Вот, за что я люблю новогоднюю ночь, это за то, что сплю крепко. Прямо традиция какая-то последние несколько лет. Захотела спать — иду и сплю. И никакой праздничной экзальтации. Ни звонков. Ни танцев с плясками. Ни поздравлений сильных мира сего. Ни обязательного ожидания полуночи с шипучкой наизготовку. Ни мыслей, что пропускаю что-то важное….

А, может, я уже побывала в кроличьей норе? Просто, не заметила сего факта. Может, я уже в ней….

Перед Рождеством я осознала, что не хочу никакой подарочной суеты. Раньше мне вроде бы это нравилось. А теперь совсем наоборот. Меньше всего в декабре мне хочется быть частью общества потребления и чувствовать в толпе острый локоть товарища. Как-то уж все слишком сильно сплачиваются в декабрьские дни, бросаясь на осаду торговых точек. Многие ведут себя и вовсе странно. Выстаивают гигантские очереди в мясной или рыбный отдел, после чего, берут такое количество белковой пищи, что с трудом могут управлять перегруженными до верху тележками. Глядя на усилия, которые мужчины и женщины прикладывают, чтобы докатить все приобретенное до своего автомобиля, я начинаю думать, что все эти люди, должно быть, невероятно религиозны, и в данный временной период они выходят из очень строгого и очень продолжительного поста. Много месяцев на их столах не было ни баранины, ни свинины, ни, даже, бакальяу. И алкоголя, ясное дело, тоже не было. А, иначе, почему в эти предпраздничные дни, винные стеллажи не успевают пополняться? Даже те, где односолодовый виски, что по 30-40 евро за бутылку? Неужели, спрашиваю я себя, все это можно съесть и выпить за короткие рождественские каникулы?….

Мамы, папы, бабушки, дяди, крестные и другие взрослые передвигаются между рядами с игрушками, детской одеждой, цифровой техникой, спортивными товарами. Внешне все люди разные. Но есть в их лицах что-то одинаковое. Какая-то одна на всех отрешенность. Словно все, вдруг, взяли и задумались над одним и тем же дзенским-коаном - Иронизируешь? - обиженно скажет современный взрослый - А ты попробуй найди ответ на извечный вопрос накануне праздников - что подарить ребенку? Как тут не отрешиться от всего остального и не впасть в медитативное состояние, повторяя, как мантру

Что подарить, когда все есть и когда ничем не удивишь?

Что подарить, если бюджет лимитирован?

Что подарить, если ему (ей) трудно угодить? Что подарить….

Вряд ли Эстер, наша соседка, задается этим экзистенциальным вопросом. У нее всегда, есть что-нибудь наготове. Что-нибудь под рукой - баночка с фиговым джемом, тарелка бакальяу в карри, целлофановый мешочек внутри которого ароматизированный чай в пакетиках. Никаких тебе новогодних атрибутов в виде звездочек, снежинок, саней, свечек, розовых младенцев и прочих дедов морозов. Хотя нет, поправлю себя. В этом году мы получили от Эстер подарок тематический - подвеску, сконструированную из двух шишек, двух веток, одной ленты и одной открытки.

Я — за натуральный обмен и двумя руками! Поэтому, пока Эстер наслаждалась сигаретой и зеленым вином, я взяла ножницы и отправилась на нижний участок наших владений. После трех лет экспериментов, мы наконец-то пришли к выводу, что это место наиболее подходит под то, что принято именовать садом и огородом. Там внизу я настригла зеленый букетик. Хороший ответный дар мне кажется. Сейчас объясню почему.

Во-первых, вся зелень органическая. Никаких подкормок. Ни миллилитра химии. Ручаюсь. Во-вторых, основа композиции - укроп. Растение в этих краях редкое. В супермаркете не купишь. А если и попадется, то нечто задохнувшееся, пожелтевшее, за один евро и сколько-то там центов. Португальская земля, как утверждают, укроп не родит. Вследствие чего, португальцы с ним не особо и знакомы. Некоторые даже считают его фенхелем. Но фенхель — это фенхель. Этого добра здесь повсюду. А укроп, не побоюсь этого слова, экзотика. Особенно в конце декабря и прямиком с грядки.

Благодаря укропу, я, кстати, скрыла свою вечную предпраздничную неловкость. Не подумайте. Я не дарю всем направо и налево ароматные травы. Не до такой степени. Как бы я не была равнодушна к праздникам в конце года, я люблю своих друзей. Их у меня не так уж и много. А они-то, как раз, традиции соблюдают. Так что, хочешь-не хочешь, мне приходится выбираться и покупать всякое. Печенье, конфеты в коробках, вино в больших бутылках,…. Их тут на французский манер называют магнум. Да, и прочие, приятные мелочи. И, каждый раз, приобретая все это и складывая в уголочке, я забываю о самом главном — о праздничной упаковке.

Вспоминаю о ней лишь тогда, когда наступает момент близкий к вручению — гости почти на пороге. Видел бы кто-нибудь, как я металась двадцать третьего, когда мне позвонила моя подруга Тереза и спросила - Дома ли вы? Мы рядом. Заедем на минуточку поздравиться?

Красивое оформление — не мой конек. Так, чтобы ровненько с кокетливым бантиком, декоративной лентой, фигуркой где нужно и блестками…. Я в ужасе посмотрела на кучку в уголке. Вырыла из нее открытку. Бросилась за ручкой, забыла указать номер наступающего года, написала на португальском, хотя планировалось на английском - Дай мне хоть какой-нибудь пакет! Ну, не буквально, пакет и не из супермаркета! - От ворот доносился радостный лай — А! Ладно, без упаковки….

И в этом году традиционное чувство неловкости при получении нарядной рождественской сумки, в которой коробочка к коробочке и каждая с изображениями оленей и елок. Что я могу еще испытывать, когда взамен всего этого отдаю кривой сверток и бутылку, напоминающую формой и размером фугас? — Не внешнее важно, а что внутри — успокаивает меня Олег — Вино-то хорошее. До скидки стоило пятнадцать евро девяносто девять центов— Да, да, неплохое — вслух соглашаюсь я, но про себя думаю, что оболочка в нашем мире значит многое….

Вот тут-то и подошла очередь зелени. Пока шел обмен подарками, пока восклицания и объятия, пока то да се, я, по отработанному шаблону, спустилась на огород и соорудила букетик для Терезы. На Терезу в это Рождество легло бремя закусок. Семья у нее типичная португальская. Большая. Закусок нужно много и разных

- Может, финики завернутые в бекон и обжаренные в духовке? Или канапе с копченой семгой?

— Укрась их мелко порезанным укропом

— О! Отличная идея!

Так, и представляю себе, как кто-нибудь из многочисленной родни моей подруги подходит к столу с закусками, берет мини-бутербродик, съедает его — Мммм, какие вкусные эти закусочки! И фенхель тут так к месту….

Подарки на праздники — это, конечно, прекрасно. Но, подарки без календарного повода, более запоминающиеся, мне кажется. Захотелось подарить кому-то чего-то, зачем ждать особого дня….

Весь год мы с Кристел этим и занимались. Она без всякого повода пекла для нас яблочный пирог с миндалем, а я для нее — торт черный лес. Она подарила нам раздвижную лестницу взамен нашей старой и кривой, а мы ей — обогреватель, она…. В этом месте, пожалуй, стоит более развернуто.

Все-таки обогреватель и португальская зима — два настолько близких друг другу понятия. Я бы, даже, сказала, они неотделимы друг от друга. Чем еще греться, спрашивается, в отсутствии центрального отопления? Кондиционером? Не у всех они есть, да и дороговато выходит горячий воздух туда-сюда гонять. Поэтому в каждом португальском доме есть обогреватель, или несколько. И у нас тоже был. Во времена ледникового португальского периода, когда мы жили в очень красивой, но очень холодной квартире. Продолжалось это три года. В конце концов, судьба сжалилась над нами. Ну и мы, конечно, очень старались, чтобы найти самый теплый дом из всех возможных в этой местности. С переездом надобность в электрических приборах для обогрева жилища полностью отпала. В лютую португальскую стужу, когда ночная температура опускается до нуля или, до кошмарного минус одного, а влажность, напротив, повышается до 80 процентов, мы ходим дома в футболках. И, что, я знаю, прозвучит дико для большинства местного населения, ужинаем с открытым окном.

В начале года, в один из январских ужинов я и увидела крадущуюся вдоль нашей изгороди Кристел. Точнее сказать, увидела пляшущий свет фонарика, который сопровождался покашливанием. Я не шпионю, сидя у окна. Да, и, какой смысл? Там все равно ничего не разглядеть. Тусклое муниципальное освещение заканчивается метров за двести до нашего дома. Просто в отсутствии сильного ветра у нас бывает так тихо, что любой звук эхом разносится по округе — Кристел! Ты куда? — прокричала я в темноту — Пробки. Обогреватель в ванной такой старый. Давно пора заменить….

Дом Кристел был построен больше двадцати лет назад. И как все дома того времени — из пустотелого кирпича и цемента, без намека на изоляцию. Ко всему прочему, он достаточно большой. Тепла, вырабатываемого одной печкой не хватает на все уголки. На ванную комнату, точно не достает.

Что может быть самым пробуждающим в семь утра в январское португальское утро? Только не говорите мне, что глоток кофе или первый солнечный луч. Не стоит так уж доверять рекламе и тому, что пишут на разных ресурсах. В семь утра зимой солнце не то что не греет, оно только лениво планирует свой подъем. Пока его дождешься. Чтобы проснуться наверняка, отправляйтесь прямиком в ванную комнату. Там все холодное. Каждая деталь. Кафель на стенах и на полу, сиденье унитаза, раковина, душевая кабина, смеситель. Даже шторка для душа и кнопка сливного бачка. Даже они омерзительно холодные. Чтобы дождаться первого теплого поступления, нужно секунд сорок. Все зависит от удаленности газового или электрического нагревателя. За это время можно покрыться гусиной кожей и начать выбивать торжественную зубную дробь. Под нее и польется вода необходимой температуры. Теперь остается сбросить одежду, забраться под обжигающие струи и замереть в них. Все. Ты проснулся.

Вот, вроде бы три с половиной года миновало с тех времен, а воспоминания по-прежнему свежи. В прямом и переносном смыслах - Бедная Кристел. Нужно отнести ей обогреватель. Сколько ему пылиться без дела….

Когда кафель ванной комнаты в доме Кристел достаточно прогрелся, на нашу землю с соседской земли перекочевало сразу восемь деревьев — нешперейра, грецкий орех, кипарис, туя, авокадо, слива и малалелюка. А чуть позже, когда человек, обычно помогающий Кристел стричь траву, вдруг, взял и влюбился. Да так, что отправился за своей избранницей в Германию, я предложила Кристел свою помощь. После всего этого и после того, как я справилась с соседской лужайкой, в моем гардеробе и появился непромокаемый плащ для охотников-рыболовов пятьдесят восьмого размера и японский нож для работы в саду.

Каждый подарок несет свою энергетику. Если ярко желтый балахон подпоясать черным ремнем, на который крепится визжащий триммер, опустить на лицо черную защитную маску и для полноты картины взять в руки нож, то издалека я вполне могу сойти за самурая. Хай!….

Шутки, шутками, но бытует такое поверье, что, когда тебе дарят ножи, то дарителю нужно вернуть монетку. Без разницы, какого достоинства. В суете наших с Кристел дружески-соседских обменов-подарков, я совершенно забыла об этом. Закаленная японская сталь недовольно сверкнула под зимним португальским солнцем и…. И весь год мы провели в сражениях. Но, поскольку нож все-таки садовый, то, и сражения были по большей части садово-огородные. Хотелось бы мне сказать, что мы их все выиграли, но….

Как можно победить засуху? Это опасный противник, который не нападает сразу. Кто-то, возможно, удивится, услышав, что засуха подбирается из зимы. Я бы во всяком случае удивилась, если бы мне такое сказали некоторое время назад. Ну, кто в здравом уме, решит, что погода плохая, когда нет дождя в феврале и день за днем 20 градусов тепла и светит солнце? А в марте и того пуще — 21-22? В апреле 25. И, парочка коротеньких дождей. Все вокруг зеленое, все цветет и растет. Шикарная погода! - воскликнет какой-нибудь горожанин из очень далекого от этих мест города — Рай!

И крыть нечем.

Наступает май, в котором опять ни одного дождя. Ни капельки. За ним приходит сухой июнь. Температуры повышаются. Земля покрывается трещинами, а проезжающие по проселочной дороге машины, оставляют за собой завесу пыли, которая перекрашивает наши ворота из коричневого в светло-серый. Я не пытаюсь смывать этот налет. Не нужно тратить воду попусту. Она понадобится для другого.

Нужно поливать. И если у Вас не кинтал (небольшой дворик по португальски), а приличных размеров участок земли, на котором есть деревья и цветы, то поливать нужно много. Иначе превалировать будет уже не зеленый, а желтый цвет.

Разумеется, вся эта красота стоит сил и средств. Но не этот вопрос первостепенный. Важно другое — чем поливать. В начале сентября соседки судачили, что вполне возможно будет запущен режим экономии воды. Это когда воду дают чуть-чуть утром и (или) чуть-чуть вечером. Из-за малого количества дождей в этом году, возобновляемый запас воды близится к минимуму. От соседа-фермера, что живет через поле, мы получили подтверждение слухам — в его колодцах, которые, нужно сказать довольно глубокие, метров 50 каждый, воды оставалось на самом донышке.

Засуха — хитрый противник, знающий искусство войны. Мы боялись одного, а нападение случилось с другой, неожиданной стороны. Пока мы в страхе ждали отключений и наполняли водой все годные емкости, на наши земли вторглась желто-черная армия, имя которой — походный шелкопряд. А цель — сосна. Добравшись до нее они расползаются по веткам, на которых делают всякие ужасные вещи — вьют липкие гнезда, откладывают яйца и пожирают хвою. Все бы, может, и ничего, но эти походники опасны для человека и домашних животных. Коснешься такой и заработаешь сильнейшую аллергию. Вплоть до госпитализации. Если же собака лизнет гусеницу, то все может закончится еще хуже.

Именно из-за аномально сухой и теплой погоды и увеличилась их активность. Никто не заметил, когда они пришли. И только за несколько дней до Рождества, раздумывая какое-бы из деревьев украсить лампочками, я обнаружила серое гнездо. Чуть выше еще. Подняла глаза и насчитала сразу шесть на самом большом дереве.

Это была та еще битва. По понятным причинам Лаки в ней не участвовал. Олег и я, экипировались, как ученые-исследователи, собирающиеся высадиться на неизведанную планету - перчатки из толстой резины, болоневые штаны, высокие ботинки, ветровки и шапки, надвинутые на глаза. Вооруженные секаторами и пилами мы медленно обходили каждое дерево, высматривая врага. Тот, кто обнаруживал гнездо, делал знак другому. Никакой суеты. Отрезать зараженное место нужно было осторожно, чтобы ненароком какая из гусениц не свалилась на землю, или, что еще хуже, на кого-нибудь из нас. Поговаривают, что даже их ворсинки опасны.

До самого Сочельника мы резали, пилили и жгли. А вечером двадцать четвертого открыли бутылку шипучки и выпили за наступающее Рождество и за окончание операции. За окном было как всегда темно. Уличные гирлянды так и остались нераспакованными. Все равно их не на что больше вешать….

Три засохших крошечных деревца, пять спиленных средних, три больших, неурожай огурцов, легкая аллергия и двойной тариф за воду с мая по октябрь, включительно. Добавить сюда умирающую от какой-то африканской болезни, пальму, невыросшую картошку, жуков-вредителей, бессонницу в летние и осенние ночи от постоянного страха пожаров, семейство адамс….

- Батарея давно зеленым горит — перебивает мой поток мыслей Олег

- Иду, иду….

А, ведь, чертовски верно подмечено - думаю я, распиливая часом позже то, что еще неделю назад было красивой и высокой сосной. Цепь мягко входит в древесину. Олег перевозит ровные полешки туда, где мы, надеемся, когда-нибудь все-таки вырастет сад. Там мы сооружаем из дров защитную стенку от ветра для маленького лимона. Я заканчиваю с пилой, сметаю опилки, ссыпаю их в ведро, отряхиваю одежду, снимаю перчатки и разглядываю кисти и запястья — Полностью согласна — додумываю я, отвлекшуюся на нарядно разбросанные по рукам красные точечки, мысль — Бытие определяет сознание. И никак иначе.

Густой аромат сосны плывет над нашим участком….

С наступившим, Друзья! Всех благ!